티스토리 뷰
목차
첫사랑을 떠올리면 꼭 한 번쯤 다시 꺼내 보고 싶어지는 영화가 있죠. 저한테는 이용주 감독의 '건축학개론'이 딱 그런 작품이에요.
이 영화는 2012년 3월 개봉 당시 국내에서 411만 명을 모으면서, 그해 한국 멜로 영화 흥행 신기록을 세웠어요. 저는 개봉 첫 주 저녁에 대학 친구랑 나란히 앉아 처음 봤죠. 그날 제 옆에서 친구가 조용히 눈시울을 붉히던 모습이 지금도 생생하게 떠올라요. 사실 저는 그때 그 친구가 왜 그렇게 울컥하는지 완전히는 이해 못 했던 것 같아요. 근데 시간이 좀 지나고 저 나름의 첫사랑 기억이 쌓이고 나서 이 영화를 다시 보니까, 그제야 그날 친구의 그 눈물이 이해가 되더라고요. 누구나 마음 한구석에 묻어둔 그 시절 얼굴 하나쯤은 있으니까요.
이 영화가 대체 어떻게 사람들의 그 묻어둔 첫사랑을 이렇게 툭 건드리는지, 그날 제 친구를 조용히 울린 게 뭐였는지, 지금부터 하나씩 편하게 풀어볼게요.
줄거리와 주요 출연진 — 두 시점이 교차하는 구조
'건축학개론'은 단순한 로맨스 영화라기보다, 교차 편집(cross-cutting)이라는 서사 기법을 통해 두 시대를 동시에 살아가는 느낌을 주는 작품입니다. 교차 편집이란 서로 다른 시간대의 장면을 번갈아 보여주며 두 서사를 하나의 감정선으로 연결하는 연출 방식입니다. 1996년의 스무 살 승민과 2012년의 서른다섯 승민이 교차하면서, 관객은 두 시간대를 동시에 느끼게 됩니다. 제가 직접 스크린 앞에 앉아봤을 때, 이 구조가 주는 감정의 낙차가 생각보다 훨씬 컸습니다.
스무 살 승민 역에는 이제훈, 첫사랑 서연 역에는 수지가 참여했고, 현재 시점의 승민 역에 엄태웅, 성인 서연 역에 한가인이 함께했습니다. 조정석이 연기한 승민의 친구 납득이, 유연석이 맡은 선배 재욱도 이야기의 큰 축을 담당합니다. 배우들의 나이 차를 활용한 이중 캐스팅은 당시로서는 꽤 과감한 선택이었는데, 결과적으로 그 선택이 영화의 정서를 한층 두텁게 만들었다고 생각합니다.
이야기는 현재 시점의 건축가 승민에게 첫사랑 서연이 찾아오면서 시작됩니다. 서연은 제주도에 있는 아버지의 낡은 집을 새로 지어달라고 부탁하고, 그 한마디가 승민의 오래된 기억을 건드립니다. 1996년의 캠퍼스, 건축학개론 수업에서 조별 과제로 엮인 두 사람이 서연이 살던 정릉 골목을 함께 걸으며 가까워지는 과정이 차분하게 펼쳐집니다. 영화진흥위원회 KOBIS 데이터 기준으로 최종 관객 수 약 411만 명을 기록한 작품이니(출처: 영화진흥위원회 KOBIS), 당시 얼마나 많은 사람이 이 골목을 함께 걸었는지 짐작이 됩니다.
- 1996년 / 2012년 두 시점을 교차 편집으로 구성한 이중 서사 구조
- 이제훈·수지(과거), 엄태웅·한가인(현재)의 이중 캐스팅 방식
- 정릉 골목, 제주도 집 등 공간이 서사의 감정적 거점으로 기능
- 조정석(납득이), 유연석(재욱)의 조연이 감정선의 완급을 조절
- 전람회 '기억의 습작'을 포함한 이지수 음악감독의 서정적 스코어
명장면과 메시지 — 완성되지 않는 첫사랑에 대하여
이 영화에서 가장 자주 언급되는 장면은 정릉의 텅 빈 옛집에서 승민과 서연이 이어폰을 나눠 끼는 시퀀스입니다. 전람회의 '기억의 습작'이 그 짧은 공간을 채우는 순간, 화면에서 시선을 뗄 수가 없었습니다. 제가 직접 극장에서 봤을 때, 그 장면만큼은 숨을 참고 있었다는 게 과장이 아닙니다. 미장센(mise-en-scène)이라는 영화 연출 개념이 있는데, 이는 화면 안에 배치된 모든 시각적 요소—조명, 배우의 위치, 소품—가 하나의 감정을 만들어내도록 설계하는 것을 뜻합니다. 그 장면은 미장센의 교과서라고 불러도 손색이 없다고 생각합니다.
조정석 배우가 연기한 납득이 캐릭터에 대해서는 "코미디 조연에 불과하다"라고 보는 시각도 있는데, 저는 조금 다르게 봤습니다. 납득이의 어수룩한 조언들은 단순한 웃음 유발 장치가 아니라, 승민이 서연에게 직접 고백하지 못하는 자격지심을 관객이 덜 답답하게 느끼도록 완충해 주는 역할을 합니다. 이 조연 캐릭터 하나로 조정석 배우가 한국 영화의 핵심 배우로 자리매김했다는 사실만으로도, 그 존재감을 설명하기에 충분하다고 봅니다.
영화가 전하는 메시지를 두고 "결국 해피엔딩이 아닌 영화를 왜 봐야 하냐"라고 묻는 분들도 있는데, 저는 오히려 그 불완전함이 이 작품의 핵심이라고 생각합니다. 승민과 서연은 오랜 시간이 지나 다시 만나지만, 각자의 자리로 돌아갈 수밖에 없습니다. 씨네 21의 평단 반응에서도 언급되듯이(출처: 씨네 21), 이 영화의 감동은 재결합이 아니라 '되돌릴 수 없음'을 인정하는 데서 옵니다. 성인이 되어 다시 봤을 때, 20대 초반에 봤을 때와는 전혀 다른 결로 다가왔던 이유가 바로 거기에 있었습니다.
다만 아쉬운 점을 짚지 않을 수는 없습니다. 젊은 승민의 자격지심과 오해가 두 사람을 갈라놓는 서사가 "남성 중심의 감정 처리 방식"이라는 비판도 있고, 성인이 된 서연의 서사가 상대적으로 얕게 마무리된다는 지적도 타당하다고 봅니다. 저도 솔직히 고개를 끄덕이게 되는 부분입니다. 그럼에도 카타르시스(catharsis), 즉 감정의 정화와 해소라는 관점에서 이 영화만큼 정직하게 관객의 감정을 건드린 한국 멜로는 많지 않다고 생각합니다. 카타르시스란 예술 작품을 통해 억눌린 감정을 분출하고 심리적으로 정화되는 경험을 말합니다.
자주 묻는 질문
Q. 건축학개론 실제 관객 수가 얼마나 되나요?
A. 영화진흥위원회 KOBIS 기준으로 국내 누적 관객 수는 약 411만 명입니다. 2012년 한국 멜로 영화 흥행 신기록을 세운 작품으로 집계되어 있습니다. 단순한 흥행 수치 이상으로, 당시 30대 이상 관객층의 재관람 비율이 높았다는 점도 주목할 만한 부분입니다.
Q. 전람회 '기억의 습작'이 왜 이 영화의 상징이 됐나요?
A. '기억의 습작'은 원래 1990년대 초반에 발표된 곡으로, 90년대를 보낸 세대에게 이미 강한 감정적 연결고리가 있는 노래입니다. 이용주 감독이 정릉 옛집 장면에서 이 곡을 배치한 것은 단순한 삽입곡 이상의 선택이었습니다. "그냥 배경음악 아닌가"라고 보는 시각도 있는데, 저는 이 곡 없이는 그 장면이 절반의 힘밖에 내지 못했을 거라고 생각합니다.
Q. 영화 결말이 해피엔딩인가요, 새드엔딩인가요?
A. 두 사람이 재결합하지 않는다는 점에서 새드엔딩으로 보는 시각도 있지만, 저는 이 영화의 결말을 단순히 슬프다고 정의하기 어렵다고 봅니다. 서연이 새로 지어진 제주도 집에서 오래된 CD를 다시 듣는 마지막 장면은, 오랜 시간이 지나도 남아 있는 것들에 대한 조용한 긍정처럼 읽힙니다. 결말의 감정은 보는 사람의 나이와 경험에 따라 달라질 수 있습니다.
Q. 조정석 납뜩이 캐릭터가 왜 그렇게 화제가 됐나요?
A. 조정석 배우는 이 작품 이전까지 대중적 인지도가 크지 않았습니다. 납뜩이 캐릭터는 대사 하나하나가 독특한 리듬감을 가지고 있어, 시사회 직후부터 "조연이 주연을 압도한다"는 반응이 나왔습니다. "조연에 불과하다"라는 시각도 있지만, 실제로 이 역할이 조정석 배우가 이후 주연급 배우로 도약하는 결정적 발판이 됐다는 건 부정하기 어렵습니다.
결론
'건축학개론'은 첫사랑이 아름다워서가 아니라, 완성되지 못했기 때문에 오래 남는다는 것을 담담하게 보여주는 영화입니다. 저는 이 작품을 처음 본 뒤로 몇 번을 더 꺼내봤는데, 볼 때마다 감정의 무게가 달라졌습니다. 20대에는 승민의 용기 없음이 답답했고, 30대에 봤을 때는 그 답답함이 낯설지 않게 느껴졌습니다. 그 변화 자체가 이 영화가 오래 살아남는 이유라고 생각합니다.
성인이 된 두 사람의 서사가 다소 급하게 마무리된다는 비판은 저도 타당하다고 봅니다. 그럼에도 불구하고, 이용주 감독의 각본이 만들어낸 정서적 밀도와 이제훈, 수지 두 배우가 그려낸 20대의 결은 쉽게 흉내 낼 수 있는 것이 아닙니다. 첫사랑이나 오래된 시간에 대해 조용히 생각하고 싶어지는 날이 온다면, 이 영화를 한 번 다시 꺼내보시길 권합니다.
참고: 영화진흥위원회 KOBIS / 네이버 영화 / 위키백과 / 씨네 21